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與黨同齡的科學家 | 李恒德：一生開拓創(chuàng)新，籌建了中國第一個核材料專業(yè)
20世紀60年代，伴隨著戈壁灘上的兩聲巨響，中國擁有了自己的核盾牌，奠定了國防安全體系的基石。從此，我國的國際地位顯著提高，國際影響力持續(xù)增強。核武器的成功研制，離不開科學家們的辛勤耕耘，李恒德就是其中之一。
李恒德，中國核材料和金屬離子束材料改性科學技術的先驅，中國工程院首批院士。他在國際上最早進行鈹單晶塑性形變研究并闡明了鈹?shù)拇嘈詸C制和本質；他在清華大學創(chuàng)立了我國第一個核材料專業(yè)，為國家核事業(yè)培養(yǎng)了一大批關鍵人才；他在中國核反應堆用鑄管、核燃料微芯試制，以及帶電粒子束輻射效應等研究領域取得了豐碩成果，為新中國的建設作出了卓越貢獻。
李恒德
發(fā)奮圖強，從車間工人到公費留學生
1921年8月3日，李恒德出生于河南洛陽一個貧寒的小職員家庭。在同齡的孩子還在嬉戲玩耍的時候，5歲的李恒德就入讀洛陽城區(qū)第一小學，成為班上年齡最小的學生。“九一八”事變爆發(fā)后，李恒德在老師的帶領下乘火車到鄰近的新安縣參加街頭演講，宣傳抗日和抵制日貨。從此，他心中埋下了愛國的種子。
1935年9月，14歲的李恒德就讀于開封高中。高一時，他深受化學老師狄景曹先生的影響，立志報考北洋工學院。抗日戰(zhàn)爭的爆發(fā)，李恒德匆忙畢業(yè)，輾轉到長沙參加全國大學的統(tǒng)一招生，考入由原北洋工學院等四校聯(lián)合組建的西北工學院。
當時，西北工學院位于陜西城固縣古路壩，全部校舍僅為一座天主教堂，沒有水、電，晚上看書靠油燈。艱苦生活的環(huán)境造就了李恒德吃苦耐勞、勤奮好學的精神。1942年7月，李恒德在畢業(yè)前由同學介紹加入中國共產(chǎn)黨。
畢業(yè)后，李恒德被分配到當時全國最大的鋼鐵企業(yè)——重慶大渡口鋼鐵公司，并專門學習了當時最先進的轉爐技術。
從小便對科學充滿熱愛與好奇的李恒德，不甘于在工廠里碌碌無為一輩子。1944年，他考取了“英美獎學金”的公費留學生，并搭乘美軍運輸艦鳳凰號自上海港啟航前往美國西雅圖，開始了異國求學的艱難歷程。在這艘船上，除了李恒德外，還有日后的“兩彈元勛”鄧稼先、中國晶體化學奠基人唐有祺等人。
李恒德登上甲板，望著身后越來越小直至消失的祖國，暗暗在心中發(fā)誓：終有一天，要讓中國也成為留學生們向往的圣地。
1946年6月，李恒德開始在美國匹茲堡卡尼基理工學院攻讀物理冶金專業(yè)碩士課程。
1946年，李恒德（前排右二）在匹茲堡與中國同學合影
卡尼基學院冶金系匯聚了當時全美最知名的一批冶金學專家，可謂人才濟濟。成績優(yōu)異的李恒德僅用一年時間就拿到碩士學位，并被推薦到美國費城賓夕法尼亞大學冶金系，在Brick教授指導下攻讀博士學位。
Brick教授是美國頂級材料學專家，主要研究鋯和鈹?shù)木w變形。1948年，他推薦李恒德加入美國海軍研究局主導的金屬鈹?shù)难芯宽椖?。?jīng)過艱苦的研究，李恒德在國際上最早闡明了鈹?shù)幕?、孿生和脆斷機制；并指出，正是這種脆性，賦予了金屬鈹超強的耐熱、導電、無磁性、耐腐蝕的特點。他的這項研究成果，使鈹金屬日后成為航天航空、電子、核能等領域不可替代的戰(zhàn)略金屬材料。
1984年07月，李恒德和在美國的同學與博士生導師合影
雖身處國外，但李恒德始終牢記共產(chǎn)黨員的職責。1949年，他一邊作研究，一邊積極參與在美留學生組織的各項愛國活動。作為“留美科學工作者協(xié)會”的創(chuàng)立者之一，他連續(xù)兩年主持“留美科協(xié)通訊”的編輯印發(fā)工作，在聯(lián)絡會員和號召留學生回國方面發(fā)揮了積極作用。
朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)后，美國開始嚴密監(jiān)視在美學習前沿科學技術的中國留學生。移民局對李恒德進行了搜查和長期訊問，并向他正式發(fā)出禁止離境的命令。被沒收了護照的李恒德，每隔三個月就要向移民局匯報自己身在何處。李恒德的導師Brick也被海軍研究局命令，不得對他的研究給予任何資金援助。
在美國當局的打壓下，李恒德回國建設科研事業(yè)的決心毫不動搖，保持了共產(chǎn)黨員的本色。1952年，他聯(lián)合二十多個在美中國留學生，共同商討組織與美國政府進行斗爭的事宜。這期間，他參與起草致周總理的信和致美國國會、總統(tǒng)艾森豪威爾的公開信，要求撤銷對中國留學生的無理扣留，允許他們回國。
1952年6月，李恒德（左一蹲者）參加在麥黛湖召開商討爭取回國的會議
最終，在國內(nèi)外的輿論壓力下，美國準許李恒德等留學生回國。這期間，移民局工作人員兩度找他談話，企圖用高薪工作條件誘惑他放棄回國的念頭，遭到了李恒德的斷然拒絕。
1954年11月29日，李恒德乘坐威爾遜總統(tǒng)號輪離開舊金山，踏上了歸國之旅。他說：“我全身流的就是中國人的血液，我就是喜歡中國，喜歡它的河山歷史和文化。我就愿意生活在中國?！?/span>
回國后，李恒德被分配到清華大學，任機械系金相熱處理教研組主任。1957年，他正式調入工程物理系任教研組主任、系副主任，負責籌建我國第一個核材料專業(yè)。
當時中國在核材料方面一窮二白，一切都要從零開始。在李恒德和青年教師們的共同努力下，組建教師隊伍，購買設備和建設新的實驗室，制定教學計劃和課程設置，一切都在有條不紊地進行。
李恒德認為，要辦好一個專業(yè)，關鍵是教師隊伍。他從當時的機械系三年級學生中挑選了八名學生和一名半脫產(chǎn)的學生政治輔導員組成隊伍，除了親自講授專業(yè)課，他還聘請兄弟院校專家來講課。
李恒德一邊教學一邊處理教學管理等行政工作，沒有請過一天假，沒有誤過一節(jié)課，為國家培養(yǎng)了大批核材料專業(yè)人才。
1959年，李恒德（前排左四）送蘇聯(lián)專家回國時留念
從1961年起，一屆屆核材料專業(yè)的畢業(yè)生開始源源不斷地走上國際尖端的崗位。他們除了具有優(yōu)秀的專業(yè)知識和技能，更為可貴的是，到畢業(yè)分配時都服從國家的需要，毫無怨言地扎根在工作崗位，為國家的核事業(yè)作出了重要貢獻。
幾十年來，李恒德培養(yǎng)的學生遍布海內(nèi)外，已是名副其實的桃李滿天下。
李恒德十分注重創(chuàng)新，1972年，他利用凝膠沉淀法最早在國內(nèi)研制出二氧化鈾的微球。1975年，他帶領教師及全班同學進駐902廠，提出并主持了我國鋯合金管材的氫氧化物分布研究，對于我國鋯管生產(chǎn)過程中的質量控制和避免反應堆內(nèi)因氫化物分布不利而發(fā)生斷裂事故發(fā)揮了重要作用。
1978年，李恒德（前排右五）率離子束代表團赴國外訪問，在意大利Cofania大學和校長等人合影
自1978年開始，李恒德進入了研究金屬離子束表面改性的新領域，他和他的合作者們發(fā)表國際論文過百篇，獲得了多項獎勵。他在這個領域最重要的貢獻，就是系統(tǒng)地對“離子注入對鋼的磨損的復雜的影響因素”做了較深層的規(guī)律性研究，并發(fā)現(xiàn)了一系列有意義的規(guī)律，這一研究被美國海軍研究所的專家認為是世界上迄今為止最全面的研究。
1989年，李恒德又瞄準天然生物礦物和仿生材料研究，研制出一系列的異質納米多層膜，并對多層膜硬度和韌性進行了系統(tǒng)的研究。
從物理到化學再到生物，從核材料到離子束再到仿生生物材料，李恒德進行了多項跨學科研究。在這些領域里，他指導和培養(yǎng)了一大批的優(yōu)秀人才，推動了多個領域的發(fā)展。
1997年3月31日，李恒德在中國材料科技信息網(wǎng)絡啟動運行新聞發(fā)布會上宣布中國材料科技信息網(wǎng)開始運行
2019年5月28日，李恒德在北京去世，享年98歲。在李恒德看來，生命的意義并不在于自己做了什么，而在于自己給國家做了些什么。他曾說：“一個人的一生應當與祖國的興盛前途同呼吸、共命運，這才是最有價值的?！?/p>
文：采集工程項目辦公室/中國科協(xié)創(chuàng)新戰(zhàn)略研究院
參考文獻：
[1]蔡坤鵬. 愛國心拳拳，育人情切切——李恒德院士訪談[J].清華新聞網(wǎng)，2009.4.
[2]《李恒德院士年表》，老科學家學術成長資料采集工程
[3]本文圖片來源老科學家學術成長資料采集工程、中國科學家博物館（網(wǎng)絡版）
